今回の工藤の相手は、専用クラウドサービスを用いて、100 件に届く Twitter アカウントを高度に組織化して活用し、依頼企業の事実無根（だが最高におもしろい）誹謗中傷を長期間にわたって効果的かつ徹底的に行う「レピュテーション攻撃」の使い手です。たとえば、100 件のうち 83 件のTwitter アカウントを運営に依頼して停止すると、翌日にはきちんと 83 件の新たなアカウントが追加され総数 100 に戻って誹謗中傷を粛々と継続する強者ぶりを、敵は見せつけます。
ロシアの米国への選挙干渉などでその存在や手法・実態・技術が知られるようになったレピュテーション攻撃や SNS 操作産業ですが、そうした攻撃が「もし日本の一般企業に向けて行われたらどうなるのか？」という仮定が本作を生みました。小説を用いた一種の仮想演習としてもお読みいただくことが可能です。
たかだか馬鹿なアルバイトの悪ふざけや天然のイタズラを「バイトテロ」などと呼ぶ子供じみた危機意識の日本企業が、もし IRA（ロシアのネット世論操作企業で、有名なアイルランドの武装組織とはまったく別物）のような洗練されたプロフェッショナル手法で、計画的組織的に攻撃を受けた場合、どのような対処が可能なのか。事業継続やコンプライアンス、経営企画などに所属するビジネスパーソンにも有益な内容です。
前回
「九人全員とつながっているアカウントはひとつしかなかった」
「じゃあ、そいつが犯人ですね」
「いや、つながっていなくても投稿した写真を手に入れることはできる。ツイッターなんか簡単なもんだ。だからこれだけで確定というわけにはいかない。あくまで参考情報の域を出ない。このアカウントは用心深く個人情報をほとんど出していなかったが、そこと繋がっているアカウントからおおよその犯人の居住地域やプロフィールがわかってきた」
そう言って、犯人のプロファイルを説明すると、橘は愕然として言葉を失った。驚くのも無理はない。オレだって最初信じられなかった。
「写真といえば私もおかしなことに気がつきました。工藤さんに言われて見直していたら十五枚のうち、六枚が同じような感じのものだったんです。同じというか、違和感があるんです」
そう言うと橘は一枚の紙を出す。そこには九枚と六枚に分けられた写真が印刷してあった。
「このふたつのグループは工藤さんの分けたものと同じです。おそらく偶然の一致ではないですよね。ということは犯人が撮ったものには違和感がある」
オレは写真をじっと見た。犯人が撮影した六枚の写真は確かに共通点がある。そして他の九枚とは異なっている。ただ、それがなにかすぐにはわからない。
「なにかおかしい、違ってるってのはわかる。いや、なにが違うかはすぐにわかったけど、なんでこんなことしてるんだ？」
オレがつぶやくと橘もうなずく。
「普通に撮影したら、こうはなりません。盗撮だから？ でもうちは店内での撮影を禁止してはいないんですけど」
「普通」という言葉でオレは違和感の意味がわかった。
「わかった。オレたちにとっては不自然だが、犯人にとっては自然なことだった。だから不自然だってことに気がつかなかったんだ」
「自然に撮影してこうなりますか？」
「なるよ。さっきの犯人のプロファイルを思い出してみろ」
「あっ！ そういうことだったんですね。なるほど、プロファイリングと一致してる」
「こいつが犯人だってことはかなり確度が高い。あとは店との接点を調べて動機がわかれば確定だろう」
一見なんのへんてつもない六枚の写真が決め手になるとは犯人は予想もしていなかっただろう。
つづく
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