米政府は10月2日、高度暗号化標準（Advanced Encryption Standard:AES）にベルギーの2人の研究者が開発したアルゴリズムを選定した。 このAES選定は米商務省の国立標準技術研究所（NIST）が世界中の暗号開発者にアルゴリズムの開発を呼びかけ、3年にわたる審査を経て行われた。最終候補に残った5つのアルゴリズムの中から選ばれたのは、Proton World International社のJoan Daemen氏とベルギーのCatholic大学電子工学部の研究者Vincent Rijmen氏が開発したRijndaelアルゴリズムだ。 128ビット、192ビット、256ビットの鍵サイズがあるAESは、現在使用されている56ビット鍵サイズのデータ暗号化標準（Data Encryption Standard:DES）の後継として使用される。米政府は、1990年代初めからDESに代わる標準の必要性を検討してきた。DESは極秘指定されていない機密扱いデータを保護するため米政府の暗号化標準として採用される一方、多数の銀行によりデータ通信を介した決済にも使用されている。 1970年代半ばIBM社により開発されたDESは、1977年に暗号化標準として米商務省の承認を得た。しかし現状は、多くのアプリケーションが必要とするセキュリティ・レベルを供給できずにいた。Triple DESとして知られているDESの変種は、DESよりも信頼性の高いセキュリティを供給するが十分とは言えない。 RijndaelアルゴリズムはDES同様、多数の政府機関により採用される予定だ。しかし、採用に関し米政府は強制力を持たない。
